«Русская Америка»

"РУ́ССКАЯ АМЕ́РИКА" — собирательное обозначение владений "Российско-Американской компании" на сев.-зап. Америки (включая п-ов Аляска) и на прилегающих о-вах. Коренное население — эскимосы, алеуты, на юго-востоке индейцы. Предполагается, что еще в 1570 новгородцы основали поселение на п-ове Кенай. Начало "Р. А." положено открытиями 2-й Камчатской эксп. В. И. Беринга и А. И. Чирикова. Вслед за ними сюда в поисках пушнины двинулись предприниматели, осн. массу к-рых состав ляли выходцы из Вологодской губ. Город Тотьма стал своеобр. метрополией "Р. А.", ее герб (1780) — "черная лисица в золотом поле" — символизировал амер. черную лису с Лисьих о-вов, открытых тотемским жителем П. Шишкиным. Эксп. П. К. Креницына, М. Д. Левашева (1764—69) и И. И. Биллингса — Г. А. Сарычева (1785—95) имели целью закрепление прав России на новооткрытые земли и приведение их населения в рос. подданство. На откр. в 1763 о-ве Кадьяк Г. И. Шелихов основал в 1784 первое постоянное поселение Трехсвятительское. В 1788 Г. Л. Прибыловым открыты о-ва, названные его именем, к-рые впоследствии превратились в важнейший центр пушного промысла "Р. А.". Здесь, на о-ве Св. Георгия, построена одна из первых в Америке правосл. церквей. С 1792 по 1808 центром "Р. А." было поселение Св. Павла (ныне г. Кадьяк), основанное А. А. Барановым. В 1796 им основано также первое поселение на материке в зал. Якутат, уничтож. в 1805 индейцами Аляски (тлинкитами); в 1799 заложена крепость св. архистратига Михаила на о-ве Ситха (ныне о-в Баранова) в архипелаге Александра. В 1802 крепость была захвачена тлинкитами, после их изгнания в 1804 с помощью моряков шлюпа "Нева" из состава 1-й рус. кругосветной эксп. рядом построен Ново-Архангельск (ныне г. Ситка), куда в авг. 1808 перенесен центр управления "Р. А.". При А. А. Баранове, ставшем первым гл. правителем "Р. А.", установлены торг. связи с Китаем, Гавайским королевством, исп. Калифорнией, начались добыча угля, выплавка меди, кораблестроение. Большую роль в становлении "Р. А." сыграл и Н. П. Резанов, посетивший колонии в 1805—06. В 1812 уроженцем Тотьмы И. А. Кусковым основано селение Росс (Форт-Росс) в Калифорнии; в 1830—40-е гг. шло активное освоение внутр. и сев. р-нов совр. Аляски. В 1839 заключено соглашение с брит. "Кº Гудзонова залива" о продовольств. снабжении "Р. А.", в обмен ей передана в аренду терр. в устье р. Стахин. Юж. пределы "Р. А." установлены при основании "Российско-Американской комп." по 55° с. ш.; при возобновлении компанией монополии в 1821 была предпринята попытка расширить их до 51° с. ш., согласно рус.-амер. конвенции 1824 они определены по 54° 40´ с. ш. Вост. граница установлена рус.-англ. конвенцией 1825. В связи с трудностями сообщения, обострением международ, соперничества на Тихом океане и в целях укрепления факт. союза с Америкой пр-во России приняло 16 дек. 1866 решение о продаже ей "Р. А.". Решение оформлено договором от 18 марта 1867, офиц. передача суверенитета состоялась 6 окт. 1867. В пределах "Р. А." был создан особый адм. округ (ныне штат) Аляска. Память о "Р. А." сохранилась в многочисл. Географ. названиях и истор. памятниках (в т. ч. правосл. церкви).